¿Sabías que, cada año, la producción de energía genera alrededor de 36.100 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2), lo que representa más del 60% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero? Además, la quema de combustibles fósiles, como el petróleo y el carbón, libera contaminantes perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente.
El uso excesivo de recursos para generar energía es un problema del que debemos ser conscientes, sobre todo cuando esto puede conducir a la degradación de los recursos naturales e incluso, a la extinción de especies animales y vegetales. Por ello, es momento de considerar alternativas más sostenibles y eficientes de producción y consumo de energía, que nos ayuden a proteger nuestro planeta.
Pero, ¿cuáles son? ¡Sigue leyendo para averiguarlo!
5 tipos de energía alternativa que existen en la actualidad
A continuación, te mostraremos cinco tipos de energía alternativa que están ganando terreno en la lucha contra el cambio climático:
1. Energía Eólica:
Datos curiosos sobre la energía eólica:
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De acuerdo a datos del Global Wind Energy Council (GWEC), en 2021, la energía eólica instalada en el mundo creció, hasta situarse en 837 GW, lo cual ayudó a evitar más de 1.200 millones de toneladas de CO2 en el año.
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El año 2021 fue el segundo mejor año de la historia para la industria eólica mundial, registrando 93,6 GW de nueva capacidad eléctrica instalada.
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China, Estados Unidos, Alemania, India y España son los mayores productores mundiales.
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En Chile, la capacidad instalada para generar energía eólica fue en ascenso durante el periodo de 2011 a 2020. Asimismo, en 2021, se alcanzaron 3,2 GW, lo que representó un aumento del 46% (aproximadamente) con respecto al año anterior.
2. Energía Hidroeléctrica:
Este tipo de energía es generada por la fuerza de la corriente de agua. Las centrales hidroeléctricas convierten la energía potencial del agua en energía eléctrica a través de turbinas y generadores. Aunque esta es una forma eficiente y sostenible de generar energía, es importante añadir que su construcción aún puede tener impactos negativos en los ecosistemas naturales y la vida silvestre.
Datos curiosos de la energía hidroeléctrica:
En 2021, China fue el máximo demandante de energía hidroeléctrica del mundo, consumiendo aproximadamente 3.416.666,7 GW. Este número supuso más del 30% del consumo mundial de energía hidroeléctrica en ese año.
Justo debajo de la energía eólica, la energía hidroeléctrica se posiciona como la segunda energía limpia más económica.
De acuerdo al informe de 2019 de la Agencia Internacional de las Energías Renovables (IRENA), la capacidad total de las centrales hidroeléctricas en todo el mundo es de 1.172 GW, lo que representa alrededor del 50% del total mundial.
3. Energía Geotérmica:
La energía geotérmica se obtiene a partir de la energía térmica en el interior de la tierra. Esta puede utilizarse para calentar hogares y edificios, así como para generar energía eléctrica.
La tecnología geotérmica es especialmente eficaz en áreas con actividad volcánica y géiseres.
Datos curiosos de la energía geotérmica:
Indonesia es el país con el mayor potencial geotérmico del mundo.
En 2021, Estados Unidos registró una potencia geotérmica instalada de aproximadamente 3,9 GW, posicionándose como el principal mercado del mundo para este tipo de energía.
Según un estudio de Rystad Energy, para 2025, la capacidad instalada de plantas geotérmicas se elevará a más de 24 GW.
4. Energía a partir de biomasa:
La energía de biomasa se obtiene a partir de materiales orgánicos, tales como residuos de cultivos y animales, y es una forma antigua de energía renovable. Sin embargo, la tecnología actual permite una conversión óptima para producir este tipo de energía.
Datos curiosos de la energía de biomasa:
Hasta finales del siglo XIX, la biomasa fue la fuente principal de energía en todo el mundo y, a pesar de que a través de los años su consumo pasó a segundo plano, en la actualidad, sigue representando más uso que el carbón.
El 90% del consumo de energía de la biomasa tiene lugar en los países en desarrollo.
5. Energía Solar:
La energía solar se obtiene a partir de la luz del sol y es otra forma antigua de energía renovable. La tecnología de los paneles solares convierte la luz en energía eléctrica que se puede utilizar para alimentar hogares, edificios y fábricas. Asimismo, es una forma sostenible y renovable de generar energía, y su uso está aumentando rápidamente en todo el mundo.
Datos curiosos de la energía solar:
La forma de energía más rápida del universo es la luz.
En Alemania, la energía solar representa el 40% de energía consumida en el país.
En el 2021, la energía solar registró un récord de crecimiento a nivel mundial.
Chile es líder a nivel global en energía solar. La capacidad de energía solar en nuestro país, si se suman los proyectos ya aprobados o en construcción, alcanzó un total de 31,3 GW durante 2021.
¿Por qué es importante implementar energías sostenibles y eficientes en la actualidad?
Tal y como mencionamos al principio, la implementación de energías renovables es crucial para proteger el medio ambiente, gracias a que no emiten gases. Además, otras razones para considerar energías alternativas son:
Son fuentes de energía sostenibles, lo que significa que no se agotarán con el tiempo. Por lo tanto, nos permiten asegurar un suministro de energía en el futuro.
Aunque la inversión inicial en energías renovables puede ser más costosa que la de otras fuentes de energía, a largo plazo pueden ser más económicas debido a su bajo costo de mantenimiento y su disponibilidad constante.
La implementación de energías renovables también puede generar empleo en la industria, lo que es positivo para la economía local y nacional.
Como ves, hay una variedad de energías alternativas disponibles para satisfacer nuestras necesidades energéticas y reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Desde la energía solar hasta la eólica, la geotérmica y la biomasa, cada opción presenta sus propios desafíos y oportunidades.
Al considerar cual es la mejor opción para ti, es fundamental tener en cuenta no solo su costo y eficiencia, sino también su impacto ambiental y social. Estamos en un momento crucial para tomar decisiones informadas y actuar en favor de un futuro más verde y sostenible.
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